“Era un hombre que podía mantener a la audiencia en la palma de su mano…”
David Bowie

Uno de los más grandes vocalistas que el Rock ha dado, murió abatido por el Sida en 1991; su carrera fue espectacular, músico (tocaba el piano y la guitarra), compositor, cantante y líder de una de las más grandes agrupaciones del género en los 70’s y 80´s: Freddie Mercury.

El 22 de noviembre de 1991 Freddie Mercury, a través de Jim Beach -el manager de Queen-, realizó un comunicado de prensa en el que admitió tener Sida. Las especulaciones en torno a la enfermedad de Mercury llevaban varios años rondando por lo que el cantante finalmente admitió que lo había ocultado para proteger a sus seres queridos.

Al día siguiente murió por una neumonía causada por el Sida. Tenía 45 años.

Freddie Mercury (cuyo verdadero nombre era Farrokh Bulsara) nació en una islita del oriente de África, enfrente de Tanzania, que se llama Zanzibar. Sus padres eran originarios de la India y, como dato curioso, practicantes del Zoroastrismo, una de las primeras (y olvidadas) religiones monoteístas del mundo.

We are the champions

Luego de que empezaran las broncas en Zanzibar la familia Bulsara se mudó a Londres donde Freddie (ya le gustaba que lo llamaran así) estudió y se graduó de la carrera de diseño gráfico. Comenzó a tocar y cantar en diversos grupos. Para 1970 junto con Brian May y Roger Taylor fundaron un grupo musical que, a pesar de la opinión contraria de los demás, Mercury le impuso el nombre de Queen.

Nacía la leyenda.

Uno de los momentos clásicos del Rock: el video de Bohemian Rhapsody

La historia de Queen es vertiginosa y dentro del grupo el liderato de Mercury es indiscutible: en los escenarios es, literalmente, una Diva. Un magnífico cantante con una voz privilegiada, desenfadado y extrovertido, es el amo para manejar a las audiencias; su voz y su carisma lo transforman en uno de los más grandes intérpretes de todos los tiempos.

Su parte creativa también es monumental: autor de Bohemian Rhapsody, Killer Queen, Somebody to Love, Don’t Stop Me Now, We Are the Champions, We Will Rock You, Another One Bites the Dust, Crazy Little Thing Called Love y Good Old Fashioned Lover Boy (entre muchas otras) hizo que Queen se transformara en uno de los grupos de Rock más importantes entre 1970 y 1990.

Si quieren ver la capacidad vocal de Mercury, este es el video de Somebody to Love

Como persona, fuera de los escenarios, era más bien introvertido, admirador de Elvis, The Who, Led Zeppelin, Los Rolling Stones y los Beatles (poca cosa). Aunque comenzó su carrera con serias dudas sobre su rol sexual para 1980 asumió de manera plena su homosexualidad. Viviría un romance y más tarde una “especie” de matrimonio con Mary Austin (a la que consideró su única amiga en el mundo) y desde ahí vivió una serie de relaciones gay hasta que conoció a Jim Hutton un estilista con el que compartiría sus últimos años y en cuyos brazos iba a morir.

Ésta es la última aparición en Público de Freddie Mercury en los Brit Awards de 1990

La muerte de Freddie Mercury se dio en una época donde el sida era sensación. Como muchas cosas, lo primero que se esparció fueron los rumores y hubo una especie de histeria colectiva respecto a la enfermedad; nadie estaba seguro a ciencia cierta como se propagaba y quienes eran los portadores.

Muchos famosos, como Freddie Mercury, ocultaron la enfermedad y en su caso particular fue fuertemente criticado ya que hubiera podido utilizar su lugar prominente para hacer difusión en favor de los derechos de los enfermos y embarcarse en colectas para la investigación de la enfermedad y el apoyo en sus víctimas.

Políticas más o políticas menos, Mercury decidió llevar su enfermedad en secreto por lo que el anuncio, y su muerte “repentina”, causó estupor entre los fanáticos al grupo y los activistas de la enfermedad.

Apenas un año después de su muerte el resto del grupo organizó un concierto en su homenaje en el que participaron muchos otros músicos y cantantes como Roger Daltrey, Robert Plant, Paul Young, David Bowie, Annie Lennox, George Michael, Elton John, Axl Rose y Lisa Minelli quién interpretó We are the Champions. También participaron Metallica, Def Leppard, U2 y Guns N’ Roses entre otros.

Aquí vemos a David Bowie y Annie Lennox cantando Under Presure (Chequen como la Lennox deja el alma en el escenario).

El concierto, que se realizó el 20 de abril de 1992 y se transmitió por televisión a todo el mundo, fue visto por unas mil millones de personas y los fondos recabados fueron utilizados para la fundación de The Mercury Phoenix Trust una organización de caridad que lucha en contra del Sida.

1991, un año trágico para el Rock