Profundamente irreverente, más de una “celebridad” se quejó del maltrato dado por los personajes de Celebrity Deathmatch, el programa se transformó en uno de los pilares de la barra animada de MTV, cuando el canal comenzaba a perder su aura musical para transformarse en una especie de televisión adolescente. Cada semana, durante unos 75 capítulos, pudimos ver luchar a lo mejor, y lo peor, de la cultura pop de los noventas.

Celebrity Deathmatch surge dentro de Cartoon Sushi, un programa de MTV en el que se podía ver la obra de varios animadores independientes (bastante interesante para los fanáticos del tema).

Su primer capítulo fue bastante provocativo: el pleito entre Charles Manson y Marilyn Manson. La animación era hecha según la vieja escuela de la plastilina y una paciencia digna de un monje budista para fotografiar cada cuadro.

El programa fue creación de Eric Fogel a quien también le debemos series como The Head (un amigo con una cabeza increíblemente grande en la que, según recuerdo, vivía un monstruo), Starveillance (una sátira, tambien en plastilina, de las celebridades de Hollywood) y algunos capítulos de Daria, un genial Spin-off de Beavis and Butt-head.

La siguiente aparición del programa fue durante un especial para el Superbowl XXXII (el de 1998), fue la mayor audiencia de un programa animado de MTV, y para ese año se estrenaron con su propio programa.

Michael Jakson contra Madonna

La idea era simple, buscar rivalidades (reales o imaginarias) entre personalidades (de la música, la televisión o el cine entre otras) y enfrentarlas en el ring. La lucha era salvaje, sin reglas, si escrúpulos y siempre terminaba con la muerte de uno de los contendientes (o de todos, cuando el pleito era entre grupos). Los resultados siempre eran bastante bizarros en cuanto a sangre, desmembramiento y hasta destripamiento de los luchadores.

Cada lucha era narrada por dos comentadores de nombre Johnny Gomez y Nick Diamond los cuales, a pesar de que tenían un papel muy “serio” hacían unos comentarios verdaderamente hilarantes.

En éste Slash vs. Axl Rose

La creatividad, y sadismo, de Fogel nos llevó a niveles insospechados: recuerdo varios capítulos de la serie que me hicieron reír a lo bestia: las Spice Girls contra los Hanson (¿se acuerdan de los Hanson?), Hillary Clinton contra Monica Lewinsky, Mariah Carey contra Jim Carrey, Leonardo DiCaprio contra Jack Nicholson.

Uno que tengo muy presente es la lucha entre comediantes: Jerry Seinfeld se enfrenta a Tim Allen donde los dos empiezan a pelear (cosa que es un eufemismo) como nenas; la acción la ponen los acompañantes de Seinfeld (Jason Alexander, Julia Louis-Dreyfus y Michael Richards) quienes a la hora de la verdad matan a Jerry por haber cancelado la serie.

Hay otro que, también fue hilarante donde los “organizadores” de Celebrity Deathmatch consiguen una máquina del tiempo para traer y enfrentar figuras históricas. Llegamos a ver cosas tan aberrantes como la lucha entre Gandhi y Gengis Kan (adivinen quien ganó).

Un pequeño “remix”

Aunque a muchos de los famosos no les gustaba la idea de aparecer en Celebrity Deathmatch, otros parecían encantados y quizá el más grande fan de todos, y participante,  fue Marilyn Manson quien apareció en cuatro capítulos, incluyendo el piloto:

MTV solicitó al cantante que escribiera una canción que pudiese ser llevada al escenario del programa. Mason compuso Astonishing Panorama of the Endtimes, que habla sobre la violencia, y que se transformó en un verdadero capítulo de Celebrity Deathmatch:

El programa corrió entre 1998 hasta 2003, fue sacado del aire de MTV junto con toda su programación de animación y aunque ha habido amenazas de un regreso, así como de una película, no hemos podido ver de nuevo ese sangriento ring donde las personalidades se enfrentaban.

A modo de final les dejo un video donde los entonces Bulls de Chicago, Dennis Rodman y Micheal Jordan, se enfrentan el uno contra el otro (con anuncio de Nike incluido).

Por cierto, ahora que me pongo a investigar sobre el tema, creo que hay un video-juego de Celebrity Deathmatch… Increible.