Dice la leyenda que cada persona en el mundo tiene sus 15 minutos de fama; depende de cada quien como y de que manera aprovecha esa fama momentánea para transformarse en una personalidad o regresar a la aridez del anonimato.

Eso es la teoría por que hay quienes aprovechan esa fama efímera para transformarse en seres patéticos que van a pasar a la historia por lograr llegar a profundidades insospechadas a partir de una fama negativa: tal es el caso de John Wayne Bobbitt.

John y Lorena Bobbit eran un matrimonio de un suburbio de la ciudad de Washington que llevaban cuatro años de casados; el había nacido en el estado de Nueva York mientras ella era originaria de Bucay, en Ecuador.

Al parecer el matrimonio ya estaba en una franca ruta rumbo al fracaso, sin embargo lo que ocurrió la noche del 23 de junio de 1993 iba a precipitar su derrumbe y el salto a la fama de ambos cónyuges.

John se había ido de farra y esa noche llegó tarde a su casa y bastante pasado de cucharadas por lo que le entró ese “cariño” clásico de borracho. Cuando su mujer se negó a tener relaciones sexuales el fino individuo optó por forzarla.

Más tarde Lorena fue a la cocina. La versión de ella dice que solo quería tomar un vaso de agua (aunque la parte acusadora insistió en que ella estaba pensando ya en mutilar a su marido). Estaba en eso cuando se encontró de manera accidental con un cuchillo de trinchar carne (de gran tamaño) él cual tomó para regresar a la habitación y cortarle la mitad del pene a su marido que dormía en medio de los vapores etílicos.

La esposa salió a la calle, abordó su auto y se largó de la casa. Algunos kilómetros más adelante arrojó el sangrante miembro, que aún llevaba con ella, a un campo. A pesar de todo a Lorena le entró el remordimiento por que algunos minutos después se detuvo en un teléfono público y marcó el número de emergencia para dar parte de lo que había ocurrido.

A Lorena la arrestaron mientras que a su marido lo llevaron al hospital y gracias a una inmensa suerte (yo lo atribuyo a esa solidaridad masculina que a veces aflora)  su pene fue encontrado y reimplantado tras nueve horas en cirugía.

Lo que siguió fue un juicio que ocupó todos los noticieros de muchos países en los que se desveló una historia de abuso conyugal; Lorena Bobbitt argumentó que lo que ocurrió esa noche fue la gota que derramó el vaso luego de cuatro años de golpes, violaciones y hasta un aborto forzado.

El caso se convirtió en un estandarte para las asociaciones de feministas y después de muchas horas de deliberación el jurado declaró a Lorena como inocente debido a que había actuado con una “locura temporal” causada por el abuso por parte de su esposo.

El juicio en CNN

Es aquí donde entra a colación la reflexión que hice al principio: cuando uno accede a la fama de esta manera ¿puede hacerse del asunto algo aún más patético? En el caso de John Bobbitt la respuesta es un sí con tipografía de 70 puntos.

La reacción de este descerebrado fue la de intentar generar dinero con la fama a la que había accedido. Su primera incursión en el mundo de la farándula la hizo al crear un grupo de rock llamado The Severed Parts que significa algo así como Las Partes Amputadas. El proyecto fue un rotundo fracaso.

Por supuesto que eso no iba a arredrar a un individuo tan persistente por lo que Bobbitt tomó la decisión de aparecer en su propia película pornográfica, producción que iba a llevar el explicativo nombre de John Wayne Bobbit Uncut (sin cortar), película realizada en 1994 y que, como la mayoría de su género, tuvo un relativo éxito y una distribución de bajo perfil.

Aunque no quise entrar en más detalle, creo que el asunto debe de haber sido relativamente bueno por que el señor Bobbitt apareció en otra producción del género, esta vez titulada Frankenpenis (me niego a traducir eso) y que, al parecer, fue un rotundo fracaso.

En 1998 apareció en un programa de lucha libre con otro actor XXX que también estuvo a punto de perder su “hombría”. Después de eso la escasa fama que pudo hacer Bobbit en el mundo de la pornografía se diluyó por que para finales de la década terminó como bartender, chofer de limusinas, cargador de mudanzas y operador de grúas viales (grullero: un empleo aún más degradado que ser actor porno de quinta categoría, si me preguntan).

Pero aún hay más: el señor quiso ser ¡ministro religioso! y aunque esto puede ser admirable, pierde toda gracias cuando nos enteramos que sus “tratos” con la policía han sido frecuentes desde el incidente original, empezando por mal comportamiento, pasando por robo y llegando a, ¿que creen? abuso en contra de su segunda y tercera esposa (de la que se encuentra en proceso de divorcio).

Por otra parte, una clara muestra de que las mujeres siempre han tenido (y tendrán) más cordura que el sector masculino la dio Lorena.

Ella mantuvo un bajo perfil a pesar de que tenía todo para transformarse en un ícono feminista. Lorena retomó su nombre de soltera, Gallo, tomó trabajo en una estética y comenzó a llevar un curso universitario. Vive una relación, aunque ella dice que jamás se volverá a casar, y tiene una hija así como una organización en contra de la violencia intrafamiliar; ha aparecido algunas veces en talkshows como el de Oprah Winfrey.

Apenas en mayo de este año el programa The Insider reunió a la pareja por primera vez desde el incidente; en este John le pidió perdón a Lorena quien dijo que su ex aún le mandaba tarjetas los días 14 de febrero; a lo mejor todavía tiene miedo de que siga enojada.

Nosotros en México nos quejamos mucho de la tele abierta.  Salvo honrosas excepciones el medio sufre de una eterna mediocridad y falta de imaginación por no hablar de la vulgaridad así como la frivolidad de la mayoría de los programas que se emiten.

Sin embargo perdemos de vista que otros países han pasado por peores épocas.  El caso de España, aunque fue el común denominador en casi toda Europa, a nosotros nos parece muy lejano: durante muchos años tuvieron que sufrir de un monopolio gubernamental que en la mayoría de los casos era muy árido.  Para ellos la televisión privada era una mera utopía ultramarina.

Sin embargo sucedió que las cosas se pusieron peor: a finales de los años ochentas el gobierno español decidió concesionar tres televisoras privadas las cuales comenzaron a operar junto con la década de los noventas.  Una de ellas, Antena 3, fue la que nos “regaló” con El Gran Juego de la Oca.

Basado en el tradicional Juego de la Oca, una versión peninsular de Serpientes y escaleras, el juego se trataba de realizar un recorrido en un enorme tablero; participaban cuatro jugadores y el primero en llegar ganaba.  A lo largo del juego había varias pruebas, que tenían que superar, para ganar dinero o no perderlo.

El programa duraba una barbaridad, creo que más de tres horas y se transmitía una vez a la semana desde un enorme estudio en el cual, además de los conductores y jugadores se encontraban una serie de animadoras, algunos “personajes” sin olvidar un enorme grupo de gente parada a lo largo del recorrido a manera de público .  ¿Por qué será que a los productores europeos les fascina tener al público de pie alrededor del set?

El jugador “lanzaba” unos dados virtuales a través de un control, donde una sexi voz con acento madrileño decía el número y durante el juego se recorrían varias casillas en las que había que realizar algún tipo de prueba, desde meterse a un túnel lleno de serpientes hasta una prueba de lucha con una “guardiana” de muy buen ver.

Al finalizar, si el concursante había podido realizar el reto la conductora o el conductor decían las memorables frases que han entrado en el argot popular: “¡¡Prueba superada!!”.

Aquí al conductor lo echan a pelear con la “guardiana”; escuchen al final la frase “marca” de ¡¡prueba superada!!

También existían una serie de castigos como el de que le cortaran el pelo al concursante así como casillas que adelantaban; el primero en llegar al final tenía que terminar el concurso realizando una prueba aún más grande y tenía toda una semana para realizarla.

Un concursante llega al final, chequen la cantidad de personas que se “meten” a felicitarlo

Haciendo memoria no me acuerdo de ningún programa español televisado (con ese éxito) en México antes de El gran juego de la Oca.  Recuerdo que en México pasaba todos los sábados por la tarde y terminaba en la noche, justo en ese momento en que uno se está preparando para salir al “reven” por lo que varias veces funcionó como un “previo”.

Los cuates nos juntábamos en mi casa antes de salir y, mientras nos preparábamos para el sábado en la noche, veíamos el juego.

La conductora resbala con el lodo de una de las “pruebas”

Hasta hace unos años los programas de concurso en México nunca fueron muy espectaculares por lo que la inmensa producción del programa causo cierto furor en México, a partir de ahí intentaron traer otros programas de España así como gringos “tropicalizados” pero nunca con el éxito de la Oca.

A nivel producción el programa era sensacional, innumerables participantes (en cuadro y tras de cámaras) por no decir la enorme cantidad de público; el regalo de un Volvo, al final, se nos hacía excesivo en ese México recién salido al mercado libre.

La parte criticable de El gran juego de la Oca, como siempre, era esa simpleza ramplona; la eterna pregunta de “¿hasta donde es capaz de llegar una persona?” cuando se trata de dinero o de efímera fama televisiva quedaba ampliamente contestada a la hora de se metían hasta la barbilla en lodo o se dejaban trasquilar el pelo ante la atenta mirada de miles de telespectadores.

Hasta la fecha sigo pensando que la gente es capaz de cualquier cosa con tal de salir en la tele.

El programa duró del 93 al 95 al aire (en España) y tuvo una reencarnación en el 98 y a México nos llegó por cortesía de TV Azteca que en esos entonces le apostaba a cualquier cosa que supusiera una novedad en aterido mercado televisivo nacional.

En un principio solo había un salvavidas de las playas de Los Ángeles; un individuo al que se le ocurrió la idea de transformar su trabajo, que normalmente era bastante aburrido, en una película, una serie, una comedia… la verdad es que no tenía ni la más remota idea. (es como si yo me imaginara una película –sería bastante más aburrida– sobre un blogger que escribe en la red sobre décadas pasadas, la idea puede ser buena, pero de ahí a llevarla a la pantalla hay un buen trecho).

Greg Bonnan, así se llamaba el salvavidas en cuestión, tuvo mucho más suerte: su hermana se casó con el productor Doug Schwartz; no sabemos si fue por quedar bien con la familia o que, el caso es que este individuo escuchó a Bonnan y le gustó la idea.

Ambos se acercaron a Grant Tinker, otro productor, a quién también le gustó, y éste le vendió a la cadena NBC la idea de una película de dos horas para la televisión a la que llamaron Baywatch: panic at Malibu pier. La producción fue un éxito y pronto se encontraron haciendo el primer capítulo de la primera temporada que salió al aire en septiembre de 1989.

Imposible decir que Baywatch fue un éxito automático por que esa primera fue un rotundo fracaso: los ratings no levantaban y aún no se concretaba la temática de la serie.
Entre sus primeros protagonistas se encontraban David Hasselhoff, a quien ya conocíamos por su actuación en la serie ochentera El auto increíble; junto a el otros galanes de cuerpo atlético así como muchas curvilíneas chicas (entre las que destacaba –según la humilde opinión de quien esto escribe– Erika Eleniak).

El problema con esa primera temporada fue que el canal y los productores se metieron en una serie de discuciones sobre la temática principal de la serie; no habían definido aún si sería de pura acción o se transformaría en una especie de telenovela alrededor de los personajes. El asunto nunca fue zanjado por que la NBC canceló la serie.

Los productores no perdieron la fe en el proyecto, iniciaron la producción de una segunda temporada (con grandes ahorros a la hora de filmar, cosa que explica las largas secuencias de tomas generales de la gente en la playa) y luego de 14 meses de permanecer fuera del aire lograron colocar el programa en forma de lo que los gringos llaman syndication, es decir, que vendieron los derechos a transmitirla de manera individual a las emisoras locales.

La leyenda empezaba.

La temática se hizo más telenovelera y mientras algunos de los protagonistas salían de la serie en busca de otras metas, pronto se conformó la alineación definitiva; en la tercer temporada llegó Pamela Anderson quien sin lugar a dudas se transformaría en el personaje icónico de la serie.

Baywatch duró prácticamente toda la década, salió del aire luego de 10 temporadas y fue un éxito mundial; hubo épocas en los noventas en que estaba al aire prácticamente de manera simultánea en casi todo el mundo y, según el libro Guinness de récords, mil millones de personas vieron algún capítulo de la serie.

A pesar de que los personajes (y las actuaciones) eran bastante unidimensionales creo que nadie puede rebatir que la principal razón del éxito de Baywatch fue la de que sus protagonistas eran criaturas cuasi-perfectas; ambos sexos tenían la oportunidad de ver las doradas epidermis de los protagonistas en grandes extensiones con el aliciente extra de la cámara súper lenta (nunca entendí como los que estaban en peligro podía esperar tanto sin ahogarse); creo que hasta la fecha las imágenes de cuerpos esculturales corriendo dentro de trajes de baño rojos siguen siendo un ícono noventero.

No se que ocurra con los verdaderos salvavidas; tengo la impresión de que su vida ha de ser sumamente aburrida, sólamente activada para sacar algún borracho del mar y para imaginarse una serie donde todo mundo es guapo y con un cuerpazo y donde las compañeras de trabajo parecen modelos de calendario de refaccionaria.

En Baywatch la vida era más movidita: espías, bombas atómicas, desastres ecológicos entre otros temas, tipo Ian Flemming, eran cosas que se alternaba con una intensa vida personal; los baywatchers no solo eran héroes si no que también vivían vidas muy intensitas.

La serie, como cualquiera que se precie de haber tenido éxito, también genero sus propios spin off’s:  El primero, producido por Hasselhoff y llamado Baywatch Nights trataría de seguir al sargento Garner Ellerbee luego de su salida de la policía; debido a su escaso éxito trataron de darle un giro tipo “paranormal” (no hay que olvidar que en esos entonces The X-Files estaba pegando con tubo) pero la cosa fue un desastre y no llegó más allá de una segunda temporada.

El siguiente surgió luego de la cancelación de la serie original, Baywatch Hawaii, seguía al personaje de Hasselhoff hasta el archipiélago y fue cancelada en 2002. Un año después se hizo una película para la televisión, Baywatch: Hawaiian Wedding, en donde terminan los temas que quedaron pendientes en el último capítulo de la serie y vemos que todos se reúnen para recordar los buenos tiempos.

En 2004 DreamWorks amenazó con realizar una película para el cine sobre Baywatch, hasta anunciaron que Jessica Simpson sería la protagonista, sin embargo el proyecto nunca avanzó; tal como lo diría la cabeza de Pamela Anderson en Futurama; hubiéramos podido ver la primera película filmada en su totalidad en cámara lenta.

Gracias a Dios, eso nunca ocurrió.

A manera de despedida les dejo un video de Erika Eleniaken Baywatch

El “Sitcom” es un género muy particular en la televisión de Estados Unidos. Aunque en México se ha intentado traducir este tipo de programas, el salto al español siempre ha generado resultados mediocres y que difícilmente logran pasar de algunas temporadas.

Creo que el tipo de programa está demasiado “hecho” a la filosofía y la idiosincrasia del gringo clasemediero y, al igual que muchos elementos culturales que nosotros consideramos muy propios, ellos también manejan varias cosas que son prácticamente imposible adaptar a nuestra cultura.

Es por eso que el caso de The nanny o La niñera, llama la atención ya que superó esa barrera de “iniciados” en los sitcoms para transformarse en un programa (tal vez el primero en su estilo) en ganar una popularidad generalizada.

La historia se les ocurrió a Fran Drescher y su entonces esposo Peter Marc Jacobson pensando en una especie de actualización cómica de La novicia rebelde. La idea, tal como lo dicen los rumores, se la pudo vender Drescher a Jeff Sagansky, presidente de la CBS, durante un vuelo trasatlántico; ambos se habían conocido durante la producción de Princesses, un fallido programa de la cadena que solo pudo emitir cuatro capítulos.

La idea le gustó por que pronto se vio trabajando con los productores Robert Sternin y Prudence Fraser. El equipo llegó a la conclusión que el personaje debía de ser “armado” en torno al trasfondo de Drescher, por lo que los lo personajes de su familia y amigos fueron prácticamente copiados de la vida real así como algunas de las anécdotas. Drescher participó activamente en los guiones y para noviembre de 1993 fue transmitido el primer piloto.

La primera temporada fue un fracaso y a punto estuvo de salir del aire, solo gracias a la perseverancia de la producción, que según sus palabras se “pegaron” al proyecto, que éste siguió adelante.

La apuesta fue un éxito por que gracias a ese empeño la serie llegó a 143 capítulos a lo largo de seis temporadas cuyo último capítulo se transmitió en mayo de 1999. Una forma de medir el éxito de un programa de este tipo es por sus invitados especiales. He aquí una lista de algunos de los que fueron a The Nanny: Ray Charles , Chevy Chase, Erik Estrada, Dan Aykroyd, Bette Midler, Elizabeth Taylor, Jason Alexander (George de Seinfeld), Roger Clinton Jr. (hermano del president Bill Clinton), Jay Leno, David Letterman, Donald Trump, Celine Dion, Cher, Elton John y Whoopi Goldberg.

La serie, transmitida por TV Azteca, fue un éxito en México y pudimos ver prácticamente las seis temporadas completas. Hay que decir que con el doblaje perdía dos características muy especiales del programa: por una parte la voz nasal de la Drescher; a pesar de los esfuerzos de la actriz de doblaje era imposible imitar su risa y sus “ruiditos” y por la otra el acento británico del señor Sheffield y del mayordomo Niles.

La original en inglés

A pesar de estas carencias la serie fue un éxito en el mundo y en nuestro país. Por momentos parecía que todo mundo la veía y hasta en las reuniones de trabajo se hablaba de la niñera aunque solo fuese para referirse al escultural cuerpo de la Drescher.

Creo que muy buena parte del éxito de la serie se debió a dos factores: primero que nada el factor “Cenicienta”: la chica normal que luego de una injusticia (la “tronada” con su novio) se encuentra en un nuevo y lujoso entorno de la cual es prácticamente la reina.

El segundo es el factor romance: a lo largo de la serie, y creo que ésta comenzó a declinar cuando se solucionó, existe una continua tensión sexual entre la niñera y su empleador; prácticamente en cada capítulo se quedaban al “ya merito” de confesar sus sentimientos. Eso, señores, es una de las mejores recetas para el éxito.

Otra de las cosas en las que la serie basó mucho de su éxito fue en la interacción de los personajes; cada capítulo estaba construido en torno a las relaciones de estos: las interminables anécdotas de la familia judía de Fran, su eterna búsqueda de marido, el eterno pleito de Niles con C.C. entre otros muchos.

Cuando decidí escribir sobre La Niñera una de las cosas que me convenció fue que, cuando estaba al aire y de moda, era un programa que todo mundo veía y aunque era tan vacío como todos los de su género, hay que decir que tenía bastante originalidad y sobre todo, estaba bien escrito y realizado. Creo que de todos los sitcoms que han tratado de “tropicalizar” éste ha sido el que mayor éxito ha obtenido en nuestro país, por lo menos en la década de los noventas.

A manera de amarga crítica

No podía dejar de sacar esto. Hace apenas dos años a algún genio de TV Azteca se le ocurrió sacar la versión mexicana de La niñera.

No estoy en contra de explorar este tipo de propuestas ya ensayadas en otros lugares, lo que si se me hace un franco alarde de poca creatividad y de enanismo mental es no solo fusilar la idea, si no fusilar personajes, la situación y ¡hasta los guiones de los capítulos!

La idea de estos genios fue la de hacer un remake absoluto; una vil copia casi palabra por palabra, la única creatividad que aplicaron, los nombres de los personajes, es terriblemente patética: la niñera se llamó ¡Francisca!

Afortunadamente a este esperpento lo cancelaron sin finalizar siquiera la temporada. De tan mala no les dio tiempo ni para despedirse.

Cara…mbas… Luego por que uno no ve tele nacional.

Celebrity Deathmatch surge dentro de Cartoon Sushi, un programa de MTV en el que se podía ver la obra de varios animadores independientes (bastante interesante para los fanáticos del tema).

Su primer capítulo fue bastante provocativo: el pleito entre Charles Manson y Marilyn Manson. La animación era hecha según la vieja escuela de la plastilina y una paciencia digna de un monje budista para fotografiar cada cuadro.

El programa fue creación de Eric Fogel a quien también le debemos series como The Head (un amigo con una cabeza increíblemente grande en la que, según recuerdo, vivía un monstruo), Starveillance (una sátira, tambien en plastilina, de las celebridades de Hollywood) y algunos capítulos de Daria, un genial Spin-off de Beavis and Butt-head.

La siguiente aparición del programa fue durante un especial para el Superbowl XXXII (el de 1998), fue la mayor audiencia de un programa animado de MTV, y para ese año se estrenaron con su propio programa.

Michael Jakson contra Madonna

La idea era simple, buscar rivalidades (reales o imaginarias) entre personalidades (de la música, la televisión o el cine entre otras) y enfrentarlas en el ring. La lucha era salvaje, sin reglas, si escrúpulos y siempre terminaba con la muerte de uno de los contendientes (o de todos, cuando el pleito era entre grupos). Los resultados siempre eran bastante bizarros en cuanto a sangre, desmembramiento y hasta destripamiento de los luchadores.

Cada lucha era narrada por dos comentadores de nombre Johnny Gomez y Nick Diamond los cuales, a pesar de que tenían un papel muy “serio” hacían unos comentarios verdaderamente hilarantes.

En éste Slash vs. Axl Rose

La creatividad, y sadismo, de Fogel nos llevó a niveles insospechados: recuerdo varios capítulos de la serie que me hicieron reír a lo bestia: las Spice Girls contra los Hanson (¿se acuerdan de los Hanson?), Hillary Clinton contra Monica Lewinsky, Mariah Carey contra Jim Carrey, Leonardo DiCaprio contra Jack Nicholson.

Uno que tengo muy presente es la lucha entre comediantes: Jerry Seinfeld se enfrenta a Tim Allen donde los dos empiezan a pelear (cosa que es un eufemismo) como nenas; la acción la ponen los acompañantes de Seinfeld (Jason Alexander, Julia Louis-Dreyfus y Michael Richards) quienes a la hora de la verdad matan a Jerry por haber cancelado la serie.

Hay otro que, también fue hilarante donde los “organizadores” de Celebrity Deathmatch consiguen una máquina del tiempo para traer y enfrentar figuras históricas. Llegamos a ver cosas tan aberrantes como la lucha entre Gandhi y Gengis Kan (adivinen quien ganó).

Un pequeño “remix”

Aunque a muchos de los famosos no les gustaba la idea de aparecer en Celebrity Deathmatch, otros parecían encantados y quizá el más grande fan de todos, y participante,  fue Marilyn Manson quien apareció en cuatro capítulos, incluyendo el piloto:

MTV solicitó al cantante que escribiera una canción que pudiese ser llevada al escenario del programa. Mason compuso Astonishing Panorama of the Endtimes, que habla sobre la violencia, y que se transformó en un verdadero capítulo de Celebrity Deathmatch:

El programa corrió entre 1998 hasta 2003, fue sacado del aire de MTV junto con toda su programación de animación y aunque ha habido amenazas de un regreso, así como de una película, no hemos podido ver de nuevo ese sangriento ring donde las personalidades se enfrentaban.

A modo de final les dejo un video donde los entonces Bulls de Chicago, Dennis Rodman y Micheal Jordan, se enfrentan el uno contra el otro (con anuncio de Nike incluido).

Por cierto, ahora que me pongo a investigar sobre el tema, creo que hay un video-juego de Celebrity Deathmatch… Increible.

Cuando mataron a Paco Stanley, allá por 1999, las televisoras no dudaron en capitalizar el asunto y pudimos ver lo peor de cada medio; por sugerencia del Uyuyuy esta vez en noventas.com.mx hablaremos del controvertido conductor así como de uno de los momentos más bajos de la televisión nacional.

Fue un lunes por ahí de mediodía, creo que fue el clásico evento que a todos nos coloca en un punto del tiempo y el espacio por el resto de nuestras vidas, cuando las emisoras de televisión interrumpieron su transmisión para comenzar a cubrir la noticia.

En una taquería, famosa por sus inmensos tacos, a orillas de periférico sur fue asesinado el conductor de televisión Paco Stanley. Luego de salir del restaurante y abordar su camioneta (una ostentosa Lincoln Navigator) un individuo se acercó y, con una ametralladora, disparó contra el conductor televisivo. Stanley murió en el lugar mientras que uno de sus patiños y el chofer de la camioneta resultaron heridos.

Lo que siguió fue una de las más desvergonzadas muestras de oportunismo mediático y de amarillismo televisivo.

Paco Stanley inició su carrera en la radio, uno más de las filas de la XEW, y para mediados de los setentas ya aparecía en la televisión. No se si todavía exista, pero el género en el que trabajaban era una serie de programas diseñado para el público que permanecía toda la mañana y parte de la tarde en su casa.

Programas “de variedades” donde lo mismo se presentaba un cantante o grupo musical en ascenso como se daban recetas de cocina, tips de belleza entre muchas otras opciones. Una de las características de estos programas era la de la publicidad posicionada dentro del programa; conductores e invitados “hacían” los spots comerciales presentando o recomendando un producto determinado.

Podríamos decir que en ese género el programa precursor fue “El Club del Hogar” conducido por Daniel Pérez Arcaraz y Francisco Fuentes Madaleno y que duró la friolera de casi cuatro décadas al aire (inició en 1952). Luego de la muerte de Pérez Arcaraz fue Stanley el que entró al quite a manera de patiño de Madaleno.

A partir de ahí, y luego del final del Club del Hogar tras la muerte de Madaleno, comenzó a figurar en la tele de mediodía y durante mucho tiempo el segmento se transformó en una especie de coto personal.

Ahora que veo los videos de Stanley me acuerdo que, en lo personal, siempre se me hizo muy pesado. Un humor basado en poner en ridículo al de junto (público y patiños) con eventuales destellos de originalidad que eran eliminados a base de repeticiones: Paco Stanley tenía la peculiaridad de hacer sus programas con un guión que se iba perfeccionando con el tiempo. Las mismas bromas, las mismas rutinas, los mismos comentarios. Para ver algo de originalidad era necesario sintonizarlo una vez al mes.

Podríamos resumir cualquiera de sus programas en forma muy sencilla: autoelogios, comentarios sobre lo feos y ridículos que eran los del público, comentarios sobre lo feos, ridículos y tontos que eran sus patiños, el staff o la gente de producción, llamadas telefónicas pidiendo “unos ojitos”, una poesía (grabó varios discos declamando) y una entrevista a una cantante o actriz donde Stanley se le arrimaba y le hablaba “suavecito” y para finalizar, más comentarios sobre lo feo y ridículos que eran los demás.

Lo mismo durante más de 20 años.

A finales de los noventas, luego de la venta de Imevisión, a la nueva televisora le urgía hacerse de “personalidades” por lo que la “adquisición” de Stanley fue toda una noticia; creo que en ese entonces el locutor era el elemento más “prestigiado” de la televisora del Ajusco.

Casualmente en esa época me encontraba laborando para unas oficinas de TV Azteca en provincia. Al llegar por las mañanas todas las televisiones estaban sintonizadas en las noticias, más tarde, por ahí de las 9 de la mañana comenzaba el programa “Una tras otra” de Stanley que para algunos era nuestra señal para salir a la calle a trabajar.

Del asesinato me enteré en un centro comercial al que había ido a ver un cliente, creo que eran las televisiones afuera de una tienda de electrodomésticos, el caso es que se había congregado una bola de gente y, lo juro, algunas mujeres lloraban.

Hay que recordar que había otra cosa muy nueva en aquellos días: la democracia en la Ciudad de México. El gobierno de Cuauhtémoc Cárdenas estaba por cumplir dos años en medio de críticas y de ataques por parte de algunos sectores.

Inmediatamente después del asesinato, estoy hablando de dos horas, los actores de las telenovelas de Azteca (les prepararon un estudio para ello) comenzaron a exigir justicia al aire culpando al gobierno del Distrito Federal por la violencia que había segado la vida de una ser querido. El conductor Jorge Garralda dijo al aire que el asesinato era culpa directa de Cuauhtémoc Cárdenas.

A los de Televisa se les olvidó que Stanley era un “apestado” (cuando alguien lo corrían de Televisa le dejaban de hablar y la mayoría de sus ex–compañeros les retiraban hasta el saludo en la calle) y comenzaron su propia campaña de desprestigio al gobierno.

Pude ver, y vivir, varias cosas que empezaron a parecer salidas de una película de Fellini: primero cuando se llevaron la camioneta (con el cadáver adentro) a las oficinas de la Procu, el asunto fue transmitido por la tele con los consabidos helicópteros y la gente salía ¡a verlos pasar!

Luego, en las instalaciones de la “prestigiada agencia funeraria del sur de la ciudad” (¿por qué será que hasta la fecha se niegan a decir Gayosso?) el circo mediático se incrementó cuando los “famosos” se acercaron a rendir homenaje a Stanley y solo pudo ser superado al día siguiente cuando lo enterraron.

La gente se dejó ir al panteón, los familiares y amigos se tuvieron que abrir paso a empujones y jalones y la cosa estuvo a punto de salírsele de las manos a las autoridades. Hay que decir que dichas transmisiones especiales fueron debidamente vendidas y los encargados de ventas de publicidad fueron presionados para colocar más spots entre sus clientes.

Aunque parezca increíble la cosa todavía se puso más surrealista cuando el ministerio público acusó directamente a Mario Bezares (el patiño senior de Stanley) y a una de las sufridas edecanes, Paola Durante, debido a la acusación directa de un individuo metido por drogas. Ambos se echaron una temporada en la cárcel y Bezares incluso se definió como preso político y hasta amenazó con escribir un libro (dijo que le iba a pedir a Carlos Monsivais –antes de escribir una sola letra- que se lo “prologara”; los comentarios del escritor fueron tan mordaces al respecto que creo que al otro se le asustaron sus incipientes intenciones literarias).

La conclusión final, luego de soltar a Bezares y a Durante con el clásico “usté disculpe”, fue que a Stanley lo mataron por que le debía dinero al narcotráfico; al parecer se había negado a pagar una deuda y había mandado al diablo a su proveedor (por su carácter no es nada disparatada la teoría) y que el asunto fue una simple y llana venganza.

Como todo en este país que tiende a olvidarse de todas esas cosas, el caso Stanley ha sido sobrepasado por muchos otros temas, la verdad es que no me acuerdo bien (si alguien lo sabe, dígamelo en los comentarios) si a final de cuentas agarraron a los culpables. El caso es que las televisoras nos demostraron lo buenas que son para el oportunismo y lo fácil que olvidan luego de que el tema ha sido debidamente explotado.

Se van a cumplir 10 años del asesinato de Paco Stanley y, la verdad, se me hace como si hubiese ocurrido hace mucho, mucho tiempo.

La verdad es que como concepto el programa estaba muy bien ubicado; podría haberse calificado de programa de variedades. Tenían invitados y hacían entrevistas pero tenía la peculiaridad de ser muy irreverente.

El dueto Esteban Arce y Jorge Van Rankin (Mejor conocido como “el Burro”) era muy atractivo: ambos tenían esa pinta así como el tonito de niños fresas mamilas y se encargaban que quedara claro que así era.

Para el desarrollo del programa contaban con una serie de patiños como un individuo con un sombrero rojo, “la pared” y al que nadie hacía caso, dos niños; a uno le decían “la tachuela” y al otro Lencho, a un fulano (Enrique) que lo tenían vestido de rayas y metido en un calabozo entre otros.

En este video me impactó una Shakira de pelo negro y lacio recién estrenada en el mundo del espectáculo.

El programa se comenzó a transmitir en Telehit, una especie de MTV región 4 que Televisa abrió en Cablevisión como una respuesta (bastante chafita) al canal de videos gringos, por ahí de 1993 y, creo, estuvo unos seis años al aire; El Calabozo pudo dar el salto de la tele de paga a la abierta a través del canal 4.

El Calabozo era un desorden muy organizado, un programa en vivo donde los famosos y las estrellas del momento eran entrevistados de manera muy relajada y sin formalidades; de la misma manera Arce y Van Rankin se destapaban en una guerra de egos y les gustaba cotorrear a sus patiños.

Básicamente hacían lo que se les daba la gana y aunque ambos eran bastante pesaditos, muy dados al “yoismo” y al “yosoycuatede…” el programa tenía una buena audiencia y varios famosos desfilaron por su escenario que parecía hecho de sobrantes de producciones de los setentas.

A mi forma de ver el programa sufrió de ese desgaste que a Televisa le fascina someter a sus producciones; luego de seis años los dos conductores ya no daban para más y el proyecto se abandonó.

Creo que el programa, como propuesta, era bastante interesante ya que se libraba de muchas de las ataduras de la televisión tradicional, estamos hablando de una época en que Los Simpson eran vistos como una blasfemia y que las productoras aún no nos regalaban joyas como Jackass, Big Brother, American Idol u otras maravillas de la televisión actual.

El pero podrían ser los dos conductores que, aunque tenían una base muy firme de seguidores y seguidoras, eran del tipo que no se tocaban el corazón para burlarse, agredir o alburear al que se les pusiera en frente, sobre todo si este no era uno de los consentidos y mandados por los jefes de avenida Chapultepec.

Una de las cosas que me han sorprendido de este programa es que mientras uno normalmente sufre para encontrar extractos de programas mexicanos en YouYube, los cortos de El Calabozo abundan en el sitio.

¿Que pasó después? ambos conductores se han mantenido dentro del medio: programas de radio y TV, telenovelas, etcétera, creo que Esteban con más fortuna que el Burro a quien, últimamente, se le ha visto en la conducción de publirreportajes de una conocida marca de ungüento para el pie de atleta.

Para los que nos decimos “estudiosos” de los medios de comunicación la televisión siempre ha sido una especie de ente maligno. La premisa normal es que el medio, salvo honrosas excepciones, lo único que transmite es basura.

Emilio “el Tigre” Azcarraga decía, parafraseando a Marx, que la Televisión “era el (nuevo) opio del pueblo” pero que este opio era “del bueno”. Aunque a lo largo de la historia de “la caja idiota” han existido numerosos intentos de mejorar el contenido, es patético reconocer que son los esfuerzos en sentido contrario, es decir, bajar los niveles para así alcanzar una mayor audiencia.

Uno de esos esfuerzos se concretó en los noventas y es que en esta década surgió uno de las formas más nefastas de hacer televisión: los Reality Shows.

Podría decirse que The Real World fue el primer programa Reality Show de proyección mundial: transmitido por MTV, fue el pionero de su género en Estados Unidos (y de paso el que mejor conocemos). Está basado en una serie holandesa llamada Nummer 28 y su premisa era la de juntar a varios desconocidos y ponerlos a vivir en una sola casa llena de cámaras; las interacciones, los conflictos y los romances generados dentro de la casa iban a dar el guión.

El programa de MTV tuvo un gran éxito ya que llegó a 20 temporadas y fue realizado en varias ciudades de ese país, desde Hawaii hasta Nueva York. De hecho ha corrido de manera prácticamente ininterrumpida desde 1992 hasta el día de hoy: Real World Brooklyn estrenó su primer capítulo la semana pasada (7 de enero de 2009).

Aunque hubo varios shows precursores de lo que hoy vemos en la pantalla fue una película la que supo predecir en gran medida el futuro de la televisión: The Truman Show.

A caballo entre la parodia y la distopía, la cinta habla sobre un programa televisivo cuyo protagonista no sabe que su vida se desarrolla en un mega-estudio de TV. La vida, las penas y las alegrías de Truman son seguidas, día a día, por miles de teleadictos. Truman es un producto y, como tal, genera grandes beneficios a la televisora que es su “propietaria”.

El Final, cuando Truman sale (literalmente) a la realidad

The Truman Show se estrenó en 1998, no se si por casualidad o inspiración pero tan solo un par de años después se estrenó, también en Holanda (buenos quesos, pésima televisión), Big Brother lo que podríamos llamar la mamá de los Reality Shows de la década siguiente.

No tengo que decir del éxito de la serie; basada en el Gran Hermano de la novela 1984 de George Orwell, intentaba ser una continua vigilancia de ocho o más individuos encerrados dentro de una casa.  La franquicia se vendió en 70 países, nosotros tuvimos que sufrir unas 8 temporadas (entre el normalito y el VIP) y en algunos países como la Gran Bretaña y España la serie sigue al aire.

Por supuesto que, luego del éxito de la locura de Big Brother, los productores de TV no dejaron pasar la oportunidad y se embarcaron en las más diversas opciones, desde la búsqueda de talento hasta seguirles el rastro a los famosos (aunque sean tan desagradables como los Osbourne).

El fenómeno ya forma parte de la cultura popular y hasta sesudas tesis e investigaciones se han realizado al respecto; el Reality Show es denostado por algunos pero fielmente seguido por otros; un género que se inventó en los noventas.

Está considerada como una de las mejores series norteamericanas; la segunda mejor de ciencia ficción justo debajo de Star Trek (y eso es decir mucho).  Acaban de estrenar una película relativa que, nueve años después, tuvo un éxito moderado gracias a la muy fiel base de admiradores que los agentes Mulder y Scully pudieron hacerse a lo largo de nueve temporadas; los X-Files son, sin duda alguna, una de las mejores series de los noventas.

Yo soy muy escéptico en torno a muchos de los casos de ovnis y demás parafernalia seudo-extraterrestre, por lo que dentro de la dupla de los agentes Fox William Mulder y Dana Katherine Scully me quedo con la última.

Mulder es el clásico del que todo mundo se burla en la oficina, los demás agentes del FBI lo llaman a sus espaldas Spookie Mulder (algo así como el tenebroso Mulder) ya que investiga las cosas más raras del mundo: abducciones, fenómenos OVNI así como una serie de teorías conspirativas y aseveraciones paranormales que rayan en la locura.

Sus jefes, en un afán de llevarlo al buen camino le asignan a la agente Mulder para que se transforme en el lado racional del equipo. La combinación iba a demostrar ser genial.

Los X-Files se transformaron de la noche a la mañana en una serie de culto; con nueve temporadas de 1993 a 2002 y hasta la fecha dos películas (al parecer hay una tercera en camino), dio a la cultura popular una serie de imágenes y frases como “Quiero creer” y “La verdad está allá afuera”.

Por supuesto que a lo largo de la serie Scully se va dando cuenta que, en verdad hay algo, sufre una especie de transformación hacia las ideas de su compañero. Otro de los factores de la serie fue su construcción, ya que mientras existía un tema central, una especie de conspiración que Mulder parecía poder desentrañar, también existían una serie de capítulos “independientes” en que se trataban temas más bizarros o hasta, incluso, jocosos.

Por supuesto que uno de los personajes más importantes de la serie fue la tensión sexual entre Mulder y Scully; ambos siempre se refirieron uno al otro por su apellido, sin embargo parecía haber siempre ese estado de “apunto de…”.

Luego de los años la serie comenzó a sufrir de su propia fama y entró en una decadencia; durante las últimas temporadas David Duchovny (Mulder) salió prácticamente de los expedientes mientras que Gillian Anderson (Scully) se transformó en la protagonista única con la aparición eventual de su colega así como de otros personajes que llegaron para apoyar la serie.

Ya dije que la reciente película, The X-Files: I Want to Believe recibió un moderado éxito y aunque muchos críticos la tacharon de anticuada y repetitiva a los fans les gustó. Cabe señalar que la cinta fue estrenada en la misma época que The Dark Knight por lo que en cierta manera fue eclipsada por Batman.

Cuando me enteré del asunto, yo trabajaba en esos entonces en un noticiero radiofónico, todas las cadenas de Estados Unidos estaban transmitiendo los hechos; creo que hasta las finales de la NBA que estaba jugándose en ese momento fueron olvidadas para sumarse al circo mediático en torno al jugador.

Ahí iba, una camioneta Ford Bronco blanca escoltada por muchas patrullas y varios helicópteros; en cada puente, en cada cruce se apelotonaba la gente, que en franca pachanga, salía a ver al ex-jugador acusado de haber matado a su esposa y al amante de ésta a cuchilladas.

Simpson llevaba una pistola apoyada en contra de la sien que amenazaba con usar.

Todo empezó cuando los abogados de O.J. Simpson anunciaron que el jugador se entregaría a las autoridades que lo habían acusado del asesinato. Cuando no apareció los representantes leyeron una carta en la que el ex-jugador decía que el no había tenido nada que ver con los asesinatos y que había tenido una gran vida; la conclusión en ese momento fue la de que se suicidaría.

La policía comenzó a ubicarlo a través de su celular y un patrulleró lo localizó abordo de la camioneta de su amigo Al Cowlings. Cuando éste se acerco para detenerlos Cowlings le gritó que Simpson tenía una pistola contra la cabeza y que estaba diciendo que se suicidaría.

El circo duró varias horas a lo largo de unos 80 kilómetros millas a menos de 60 por hora y terminó de manera anticlimática en la casa de Simpson donde la policía entró por él.

El consiguiente juicio también fue un circo que se transmitió por la tele y donde el abogado defensor pudo meter esa “duda razonable”, a pesar de las evidencias, a los jurados que al final exculparon a Simpson.

Este es el momento en que lo declaran “no culpable”.